Roddy Dolyle - Smile

Éditeur : Joëlle Losfeld - Traduit de l'anglais (Irlande) par Christophe Mercier - Date de parution : Août 2018 - 256 pages

Alors qu’il se retrouve quitté par sa femme Rachel, Victor Forde un cinquantenaire prend l‘habitude de fréquenter un pub de son quartier. Boire une bière, écouter les discussions et échanger deux ou trois mots avec le barman et se fondre dans la masse en espérant briser - ou du moins – atténuer sa solitude. Un soir, un homme un certain Ed l’apostrophe car selon lui, ils ont été au collège ensemble chez les frères chrétiens.

Victor ne le reconnaît pas, il a beau essayé de s’en rappeler, ni son nom ni son visage ne lui reviennent en mémoire. Mais Ed insiste, sûr de lui, mettant Victor mal à l’aise. Et désormais au pub, il le croise ce qui remémore d’autre souvenirs à Victor même ceux qu’il avait tenté d’oublier.  De ses débuts de journaliste musical à sa rencontre avec Rachel au livre qu’il n’a jamais écrit, le ton est assez mélancolique et nostalgique. Le malaise ressenti par Hector vis-à-vis d’ Ed s’amplifie et le lecteur le ressent viscéralement. Très vite, le dessin de ce que Victor enfant a subi durant sa scolarité dans les années 70 prend forme (et là, on est hébété. Ca fait mal et ça clashe).

Sans fioriture et avec une tension palpable, Roddy Doyle nous promène entre l’introspection et les souvenirs de Victor. On est bousculé, on perd nos repères et la fin est complètement inattendue (vous êtes prévenus).  

Je déteste ça. Les trous de mémoire. C'est comme si on laissait tomber des bouts de soi-même au fur et à mesure qu'on avance, non ?

Le billet de Kathel
Lu de cet auteur : Paula Spencer